关于甘草的由来，有一段传奇故事。古时候，有位医术高明的老中医，外出看病时，给弟子留下几包预先开好的药，以应付前来看病的人。没想到登门看病的人很多，留下的药很快用完。弟子只好把院中烧饭的干柴切碎装成包用以应付。出乎意料，那些病人吃了这些带甜味的干柴，病都好了。这些病人中有咳嗽痰多的、咽喉肿痛的、脾胃虚弱的、痈疽肿痛的，还有小儿胎毒的孩童。治好了这么多人的病，这种干柴真是神奇。

甘草别名国老、甜草根、红甘草、粉甘草、粉草，有着悠久的历史，早在二千多年以前，《神农本草经》中将我称为“美草”，列为药之上品。     

在诸药方中，甘草一般不起主要治疗作用。不过它可以协助君药发挥作用。

甘草的主要临床功效

甘草可以用于心气虚，心悸怔忡，脉结代，以及脾胃气虚，倦怠乏力等。前者，常与桂枝配伍，如桂枝甘草汤、炙甘草汤。后者，常与党参、白术等同用，如四君子汤、理中丸等。

同时还用于痈疽疮疡、咽喉肿痛等。可单用，内服或外敷，或配伍应用。痈疽疮疡，常与金银花、连翘等同用，共奏清热解毒之功，如仙方活命饮。咽喉肿痛，常与桔梗同用，如桔梗汤。若农药、食物中毒，常配绿豆或与防风水煎服。

还可用于气喘咳嗽。可单用，亦可配伍其他药物应用。如治湿痰咳嗽的二陈汤;治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤;治燥痰咳嗽的桑杏汤;治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤;治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽亦常配伍应用。

生活中我也常被用来泡茶饮，也可以起到辅助治疗作用。可以配合枸杞，莲心，薄荷赤芍等起到补脾益气，缓急止痛，止咳化痰的功效。胃痛，咳喘都可以选来当茶饮。因为我的主要成分是甘草素，是一种类似激素的化合物，有助于平衡女性体内激素的含量，可以用来治疗更年期的并发症呢。而且我所含的甘草次酸还能阻断致癌物诱发肿瘤生长的作用。

甘草虽好，可不能过量

长期服用甘草制剂（比如复方甘草片，复方甘草合剂，复方甘草口服液）具有成瘾性，持续大量服用可能导致患者对药物产生依赖性。而且停药后会出现打哈欠，出冷汗，流鼻涕，烦躁不安的不良反应。这也是目前药店对甘草制剂的销售控制的比较严格的原因。所以还是针对于自己的症状，有选择的使用，中病即止哦。